第十章 　再见是缘

那对父女做好午饭，木托盘端着饭菜，从前院来到后院，发现只有强子一人。一盘炖猪肘子，一盘韭菜炒鸡蛋，一海碗菜汤，摆上方桌。强子看的口水直流，搓着手向那女孩父亲道：

“老伯好手艺啊。”

那父亲咧着嘴笑道：“小少爷，我闺女做的菜，我是打打下手的。”

强子发现表扬错了，赶紧对那女孩说道：

“姑娘好手艺啊。”

表扬的没有一点新意。那姑娘正摆放碗筷，低头芜尔一笑，没说什么。

强子坐下来，手抓一块猪肘子便咬起来。心说王明康果然是土豪啊，穿越以来没吃过猪蹄，今日托他的福。他啃了几口，发现父女俩一旁站着不动。便招呼道：

“你们一起吃啊，站着干啥？”

那父亲为难的说道：“恩公他们还没回来，先等等吧。”

“不用等了！”强子咬下一块肉筋，嚼着说道，“他们三有得忙咧，一时半会回不来，咱们尽管吃吧。”强子不好说出收拾尸体，怕父女俩想起来吃不下饭。

两人这才挨着桌子边坐下，默默的夹点菜汤下饭，并不去动那猪蹄和炒鸡蛋。穷苦人家，吃顿肉都像过年一般，他们不敢奢望吃猪肘。

强子见状，一手各抓一只猪蹄，戳到父女俩的饭碗里。叫他们放开吃别见外，反正是王家请客。

两人这才吃起肉来。三人饭毕，强子叫那父亲给看押的王明康家属送饭，这些人质可不能饿死，何况里头还有狗子。

强子拿把大刀，开锁放出狗子，单独领出来吃午饭。桌上剩下一块猪蹄，狗子黑乎乎的双手捧着，吃的那个香。屋里面一片哀求声，强子拿刀进去一吓唬，都闭嘴不做声了。

拿刀砍人强子是不敢的，不过吓唬吓唬还可以。

饭菜吃完重新上锁。狗子倒是自由了，这娃虎头虎脑，讨人喜欢。饭米粒还粘在小脸蛋上，留作下午的点心。狗子看强子的眼神有点怕怕的，低着头不敢看他。估计里头被他娘给教育过一遍：

外面的都是强盗，杀人不眨眼的。狗子摊上这个娘真是倒了霉。如果以后定居这里，强子打算好好教育狗子。

作为一个逃犯，武艺乃逃生的本钱，可不能荒废。强子拿过一把大刀，问一旁的狗子道：

“狗子！想不想看我耍大刀？”

狗子很老实的点点头。强子擎起大刀，亮个架势，虎虎生风。陈富贵等人面前，强子的武艺只能算业余级别。三岁小孩面前，可就不同凡响了。狗子见强子威风凛凛，又跳又劈，一招接一招。高兴的手舞足蹈，也跟着学样。早把他娘的告诫忘一边。

强子练到一半，眼角余光发现那对父女也站在边上看。那女孩子看强子的眼神满是崇拜：

小哥哥不仅武艺高强，还挺有爱心。对陌生小孩都是如此照顾。所以她也不避嫌，目光一直落在强子身上。

武了片刻，强子收起刀。狗子哇叫起好来，跑上来要拿大刀耍。强子忙喝住：

“小屁孩！大刀可不是你玩的。”

那女孩这才回过神来，光顾着看，饭碗还没洗呢，转身去前院。

那父亲走近强子，举起大拇指夸奖道：

“小少爷，你的武艺这般高强，真是英雄出少年啊。”

强子抹一把额头的汗，摆手道：“跟我三叔比差远了。”

此时前院传来马的嘶鸣声，强子想起李自成他们的马还没喂过。去前院的厢房，找到些豆饼，两匹马喂个饱。

当晚，陈富贵四人处置妥当，摸着黑才回来。得亏天黑，悄悄的进村，没人看见他们一身的血污。

陈富贵打算明日一早出发，他和李自成带上王明康，去王府找王崇义算总账。晚上王明康再三恳求，望给他们一家子一个有大床的房间，好有睡觉的地方。陈富贵念在王明康下午搬运尸体出力不少，有悔罪表现，准了。他给王明康家后院最大的一间房，对面对有两个坑。家花野花算上，一家子七口人睡着足够。外面套上锁，一家人里面相处倒也**。

狗子被强子带着一起睡，他现在对强子服服帖帖，俨然是强子的小跟班。那对父女睡在前院家丁的房间，当作看门人。那女孩听李过说起，煤堆里埋着四个家丁，一晚上都没睡踏实，深怕半夜从煤堆里爬出一个鬼来，缠着他们。

次日一早，晨光熹微，鸟鸣声在山村里响了起来。那父亲忙起床，前院灶间开始烧稀饭。只听院门“咚咚咚”被人锤动。老爹慌了神，唤他女儿道：

“闺女不好！莫不是官府来抓人？”

他跌跌撞撞跑到后院，去找陈富贵。陈富贵炕上一跃而起，忙抓起坑边的大刀。他打开那间房的挂锁，拎出睡的昏昏沉沉的王明康。

“你，去应门。”

“哎。”睡眼惺忪的王明康，老老实实的跟去前院。换作两天前，这种事都是下人们干的。

王明康挪步到前院门内，身后紧跟着陈富贵、李自成、李过三人，各拿大刀伺候，神情严峻。

“是谁？”王明康小心的问道。

“我！狗子他爹。”一个沙哑的嗓音回答道。

狗子他爹？好好的矿上不待，跑来干什么？莫不是听得风言风语，来抓奸的？王明康表情十分警惕，要知道他媳妇和女儿可都还睡在自己家坑上呢。

“你来做啥？”二少爷有点不悦的问道，没有开门的意思。

狗子他爹听出声音，门外拱手陪笑道：

“是二少爷啊，小的打搅你们睡觉了。”

听着语气和缓，陈富贵凑近两扇门缝一瞧，门外确乎是一个人，心中绷紧的弦松弛下来：

好你个龟儿子！吓老子一跳。

他心中暗道，狗子他爹，你说的很对！你不仅打搅二少爷睡觉，也打搅自己媳妇跟他睡觉了。

王明康被三把明晃晃的大刀护卫着，不想惹事。他忙大声问道：

“什么事？快说！”

门外犹豫一下，嗫嚅道：“二少爷，小的是来找王管家。这事本不该麻烦二少爷您。只是矿上三个月没发工钱了，大伙家里揭不开锅，便推我来问一声王管家。”

“就为这事？”王明康有点被揭发短处的恼怒，“我王明康什么时候少过大家工钱？下旬北直隶的煤钱到了，我自然会发工钱。你回去让大家安心工作，不要耽误挖矿。”

狗子他爹一想，二少爷亲口答应的，总不会再拖。下旬就下旬吧，熬也就六七天，便“嗯”了一声。

李自成门内听的不爽，拿眼瞪王明康。好你个王明康，家里藏银四千两，矿工们的工钱却扣住不发。要不是留你狗命还有用处，真该代表劳动人民收拾你。

“二少爷——”狗子他爹仍然未离去。

王明康有点不耐烦了，隔着门问道：

“还有啥事？”

“您知不知道，狗子他娘去哪里了？”

这话问到要害了。陈富贵和李过两个，瞪眼看着王明康，看他怎么收场。狗子他爹其实是昨晚前半夜回的村子。回家一瞧，空无一人。他今早起来问左右邻居，邻居们迫于王明康的势力，不敢说破，只推说不知。邻居许老伯，见狗子他爹糊涂，便教他来混世魔王府上打听。

狗子他爹这才询问一声，其实并不知情。

王明康脸上一阵热辣辣的，心想今日这院门是断不能开。他恼羞成怒的回道：

“你的老婆，咋来问我？我不知道！没准带孩子回娘家了。”

狗子爹寻思，老婆的衣服少了许多，说不定真回娘家呢？便转身讪讪离去。此时他的老婆孩子后院里睡的死沉呢。

四人转身往后院走，陈富贵蹬出一脚，踢到王明康屁股上。王明康一个嘴啃泥，扑倒在地。陈富贵一扬手中刀，低沉的骂道：

“你小子记住喽！刚才一脚替狗子他爹踢的！”

“好汉教训的是，小人以后再不敢勾引良家妇女。”王明康趴地上讨饶道。

“良家少女也不行！”陈富贵正色道，“娼家老子不管！”

“那是！那是！”王二少爷爬起来，擦着嘴巴低头应道，牙缝还渗着血。不知道他答应的是前半句还是后半句。

李自成和李过听得哈哈大笑。

用过早饭，李自成提醒陈富贵，封龙山得留得力人看场面。免得闹出是非来。陈富贵颇以为然，想来想去李过留着最合适。王崇义那边不在人多，贵在出其不意。他与李自成配合默契，有成功先例。三人计议已定，留下李过和那对父女俩，看住王明康的院子。

强子是自己要去。他认为主意他出的，甩开他不地道。陈三叔拗不过，只好带上强子。狗子以为什么好事，拉住强子裤腿定要跟去。被陈三叔吓唬几句，方才撒手。

三个人撵着王明康，沿山路原路返回。没有来时马匹的拖累，回程快多了。约莫三个时辰，晌午时分来到王家庄。

王明康看到自家院门紧闭，门外还有六七个护院，手拿长矛大刀看护。往日院门大开，人进人出，景象大为不同。看来老不死的受的惊吓不小，王明康有种莫名的快感。

王家院门首高挂匾额，上书黑底白字“进士及第”大字。门口摆一对石头书箱，一看便知是官宦人家。

护院家丁望见二少爷回来，争相迎上去，个个笑容可掬。王明康少不得挤出一丝笑意，与家丁们应付几句。二少爷身后两大一小三位保镖有点面生，倒也泰然自若的跟着二少爷，与大伙打招呼。其中一个中年家丁，盯着强子直看。他寻思，强子与酒肆里慷慨赠银的少年郎，颇有几分相像。二少爷与那三位保镖谈笑风生，家丁当然不敢去询问二少爷：

二少爷，三位劫匪与您什么关系？

二少爷非一个巴掌扇死你。关你屁事？

确实，豪门恩怨、争权夺利，不是他这个下人可以乱搅和的。强子感觉到一位家丁，看自己的眼神有些异常。他悄悄一扯前面陈三叔的衣袖，用眼神示意。三叔眼露凶光，那家丁忙低下头，主动走到后面。

别看俺，俺什么都不知道。

早有人跑去敲门，冲里面高声叫门：

“快开门！二少爷回来了！”

王府宋管家得报，忙亲自打开院门。

“哎呀二少爷！”宋管家前脚尚未迈出大院门槛，笑呵呵先声夺人道，“您回来咋不派人通知一声，我好去接您呀。”

王明康露齿笑道：“不妨事，不妨事。家里出这么大事，我得回来看看我爹。”

二少爷的回话大出管家的意外。换做往常，王明康准抱怨一句：

“老子命苦，怎敢劳您大驾。”

二少爷啥时候变得平易近人、孝顺顾家？宋管家作为王老爷的心腹，某种程度上，王崇义比之亲儿子还信任他。宋管家不知道，能让王明康变得谦虚谨慎，不是别人，正是身后三位保镖。

管家迎王明康进府邸。他的注意力在二少爷身上，全然没注意到二少爷身后跟随的陈富贵三人。三位跟紧王明康几步，跨进院子。

映入眼帘一面照壁，砖刻一幅东坡居士孤舟游赤壁图。转过照壁一射之地，皆是青砖铺就。前院五间正房，左右厢房，雕梁画栋气派不凡。陈富贵他们跟着众人，堂而皇之，登堂入室。

这回抢劫，咱走正道！

王明康听宋管家讲，老爷贵体有恙。搬离后院，改在中院修养。陈富贵忍住笑意，想是王崇义睡后院心里有阴影了。

穿过前院，绕过一个中庭花园，来至王崇义房门外。宋管家门外肃立，轻声向屋里问道：

“老爷——，二少爷回来看您了。”

屋里一个颓然的声音传出来：“进来吧。”

王明康快走两步，跨进门槛。陈富贵三人紧跟着要走进去。宋管家横手一拦，呵斥道：

“你们进去干嘛？一点规矩都没有！”

陈富贵正待发作，二少爷回头笑道：

“宋叔，三位是我花大价钱雇的好汉。其中一位，我想推荐给爹，作为贴身随从。你尽管放心。”

王明康在王府相当于二把手。王崇义之下，属二儿子最能干。老大忙于京城钻营，无心管理家务事，是个花钱的主。老三一心只读圣贤书，准备明年的乡试，于经济事务全无用处。王明康负责家族的煤矿，经营的不错。王府每年三分之一的进账，来自他的矿上。宋管家得卖他个面子。再说，万一老爷真相中一人当保镖呢？他忙笑道：

“如此说来，二少爷是为老爷考虑呐。还是二少爷想的周到，请随我来。”宋管家手势一变，改阻拦为引导，毫无阻碍。

王明康清清嗓子，跨步迈进门槛，人还在门外，便热情的喊道：

“爹！爹！你没事吧？”

二少爷在前，宋官家和一个亲信小斯继之，陈富贵等三人跟在后面，鱼贯而入。

王崇义这回躺竹榻上，衣冠齐整闭目养神。身旁侍立两位浓妆艳抹的女子，正手摇侍女团扇，给老爷驱赶暑热。王崇义眼微微一睁，似乎把眼睁开需费尽力气一般。

“二儿回来了。”王老爷手轻轻一摆动又放下，有气无力的说道。他如此失魂落魄，一半是前几日惊吓外加破财心疼；另一半于两位艳丽女子身上用功过度有关。

“哎，爹，儿子回来了。”王明康弯腰向前，轻声回道。王明康此时不能显得比老爹的中气还足。他一侧脸，用余光瞄身后跟随的陈富贵等三人一下，略一迟疑说道：

“爹，何人如此大胆？敢来劫我们王府？”

“是四个过路的军户，伙同樊村的樊**父女干的。”宋管家插嘴道。

王明康作势怒道：“岂有此理！爹！那个樊**？我要把——，那父女俩碎尸万段！”陈富贵他们在场，二少爷不敢骂劫匪。只能将矛头对准樊**。

王崇义叹口气，躺着说道：“谈何容易啊。”

“老爷，知县大老爷那边还没回消息。眼下不知劫匪去了何处，咱们须得小心为好。”宋管家颇感忧虑的说道，他是真担心劫匪再来一拨，“所谓日防夜防，家贼难防。”

宋管家停顿一下，寻思怎么切入话题。他知道二少爷有了人选，乐得送个顺水人情，便继续说道：

“老爷——，小人看那武师不甚堪用，倒不如另选几个高人。”

陈富贵想王崇义眼神不好使，当着面居然没认出自己。虽说那晚两人蒙着面，总归有些眼神交流。他们把自个认作军户也好，正好可以浑水摸鱼。按之前的方案，王明康需支开老爹的左右，给他和陈富贵留出作案空间。二少爷便跪下请道：

“爹，孩儿不孝，未能在您面前守候。孩儿找来三个世外好汉，想替孩儿照看您的安全，不知爹意下如何？”

换做以前，王崇义定然大发雷霆：

要那么多人干啥？你招的闲人还不多吗？

原来王府没多少家丁，后来跟二少爷游手好闲的一帮混子，托二少爷的门路，进入王府当起家丁。故此家丁里一多半人，与王崇义非常熟识。今日之情势大为不同，王崇义吃一堑长一智，发现家丁大多没甚用处。若真有可靠的高人，还是得请几个。相比银子，毕竟性命更重要。

“哪里的好汉？可不要随便引入家里来。”王崇义慢悠悠的说道。

陈富贵和李自成对视一眼，这王财主果然不好对付。

王明康忙笑道：“爹，我那会随便。他们孩儿身边跟了好几年了。一个人对付六七个没问题。来，见过老爷！”

说着让出身位，让陈富贵、李自成出面。二人忙上前行礼。王财主睁开眼，瞄了几眼。指着他们身后的强子问道：

“他是谁？”

王明康一时语塞，当时没想到怎么回答。李自成忙答道：

“老爷，这是小人的徒弟。还不快来拜见老爷。”说着一手拉过强子，也来行礼。

王崇义躺着手一摆说道：“先留下用用看吧。”

他也不知道管不管用，先试一段时间。

陈、李二人忙作揖道谢，李自成悄悄给王明康递眼色。王明康看到了，他脸带忐忑，略一犹豫，说道：

“爹，咱家遭劫的事，孩儿有点眉目了。我来的路上经过谢方村。从村民打听到一个消息，说那班贼人在谢方村过了一夜。听说贼人是受人差遣，幕后另有主谋。”